— Пять мужей для женщины — разве это прилично?, — сплетничали за спиной Аллен.

Девушка из скромной американской семьи, ставшая одной из самых влиятельных фигур в европейских дворцах, скрестила свою судьбу с королями и аристократами. Как женщине без аристократических корней, американке по рождению, удалось изменить будущее голландской короны?

Вильгельмина

Династический кризис

Королевство Нидерландов 1880-го года. Тогда страной правил Вильгельм III. Этот консервативный, малообразованный человек был известен своей грубостью: королева Виктория однажды назвала его «неотёсанным голландским мужиком». 

Вильгельм считал себя умнее всех и не стеснялся кричать на министров, распускать руки на слуг и пытаться контролировать всех. Лишь принятая его отцом в 1848 году конституция ограничила возможности Вильгельма наносить серьёзный урон государству.

Его женой была образованная принцесса София Вюртембергская, которая терпела его рядом с собой только ради детей. Примечательно, что Вильгельм и София были внуками российского императора Павла I! Как же так вышло? Дело в том, что наш император был богат на дочерей, которые вышли замуж и уехали в Европу. Матерью Вильгельма была Анна Павловна, а матерью Софии - Екатерина Павловна. Хотя супруги приходились друг другу двоюродным братом и сестрой, это мало кого волновало.

Трубадур и Прекрасная Дама — классический сюжет средневекового романа. Эти поэты и музыканты XII-XIII веков стали символом расцвета лирической поэзии, связанной с концепциями рыцарства и куртуазной любви. Кем же они были? Кто их Прекрасная Дама? И в чём трагедия куртуазной любви?

Трубадуры и Прекрасная Дама: песнь куртуазной любви

Трубадуры — это яркое явление средневековой культуры, оставившее глубокий след в истории Европы. Творчество трубадуров расцвело в регионе, известном как Окситания. Эта территория на юге современной Франции славилась своими богатыми городами и процветающей торговлей, что способствовало развитию искусства и литературы. 

Поэты-музыканты исполняли свои произведения на провансальском языке. При дворах знати творчество трубадуров способствовало развитию нового образа мышления, который возвышал любовь и человеческие чувства до небывалой дотоле высоты. Их поэзия часто воспевала личные чувства и эмоции, душевные порывы и переживания. 

Лукреция Борджиа — внебрачная дочь папы римского, обвиненная в запретной любви к родному брату и отравлении мужа. Красавица, чьего достоверного портрета не сохранилось. Какой она была?

Лукреция Борджиа

Лукреция Борджиа, родившаяся 18 апреля 1480 года в итальянском Субиако была одной из самых противоречивых фигур эпохи Возрождения. Жизнь внебрачной, но признанной дочери папы римского Александра VI и его любовницы Ваноццы деи Каттанеи, была чередой скандалов и трагедий.

Имя влиятельной и властолюбивой римлянки стало нарицательным из-за её любовных похождений. В конце концов разнузданность и порочность Валерии Мессалины, третьей жены императора Клавдия, привела ее к трагическому концу…

Педер Северин Крёйер, "Мессалина", 1881.

До свадьбы с императором Клавдием о Мессалине известно совсем немного (исследователи даже не знают точную дату ее рождения). Тот факт, что мы так мало знаем о ее жизни до брака - не аномальный случай исторического упущения. Такое стечение обстоятельств указывает на культурную установку: женщины просто не представляли интереса до тех пор, пока их жизнь не пересекалась с жизнью мужчин.