Никто не помнит имен фараонов Египта, а вот Клеопатра – у каждого на слуху. Кто-то считал ее куртизанкой, женщиной редкого коварства, ставшей причиной целого ряда гражданских войн, другие напротив принимали за эталон добродетели.

Египетская Афродита

Клеопатра происходила из греческой династии Птолемеев, которую основал соратник и полководец Александра Македонского – Птолемей. После завоевания Египта он был назначен сатрапом (правителем) этой страны.

Сегодня имя Клеопатры стало синонимом красоты, но ученые не могут сказать ничего определенного по поводу ее внешнего вида. Писать о ее небывалой красоте начинают лишь спустя пару сотен лет после ее смерти. Наиболее известным считается описание ее Плутархом, приведенное в «Сравнительных жизнеописаниях». Римский историк характеризовал Клеопатру как обладательницу неотразимой прелести, облик которой, сочетавшийся с редкою убедительностью речей, накрепко врезался в душу: «Самые звуки её голоса ласкали и радовали слух, а язык был точно многострунный инструмент, легко настраивающийся на любой лад, — на любое наречие».

Са­мой из­ве­ст­ной кра­са­ви­цей во всей гре­че­с­кой ис­то­рии бы­ла ге­те­ра Фри­на (на­сто­я­щее имя -- Мне­са­ре­та). Ро­дом она бы­ла из Фе­с­пии, ма­лень­ко­го го­род­ка в Бе­о­тии. И ес­ли Ас­па­зия тя­го­те­ла к по­ли­ти­ке и об­ще­ст­вен­ной де­я­тель­но­сти, то Фри­на ос­та­ви­ла след в ис­то­рии как на­тур­щи­ца та­ких зна­ме­ни­то­стей, как ху­до­ж­ник Апел­лес и скульп­тор Пра­к­си­тель.

Каждое из этих наименований используется в отношении мужчин, избалованных женским вниманием. Но какие истории стоят за их появлением? И кто из перечисленных лиц существовал в мировой истории, а кто был выдумкой авторов прошлого? Разбираемся.

Дон Жуан

Дон Жуан (также Дон Хуан, Дон Джованни) – один из «вечных образов» в литературе. Он представляет собой прекрасного обольстителя, повесу и распутника, для которого нет большего удовольствия, чем одержать победу над очередной женщиной. А сделав это, повеса без сожаления бросает свою жертву.

У этого литературного персонажа был реальный прототип по имени дон Хуан Тенорио. Он жил в Испании в XIV веке и принадлежал к аристократическому севильскому роду. Тенорио также был близким другом правившего тогда короля Педро I. Вместе с королем он предавался любовным похождениям, соблазняя или даже беря силой многочисленных женщин. Но дружба с королем была надежным покровительством, и дон Хуан оставался безнаказанным.

Однажды распутник силой похитил дочь одного командора, а его самого убил. Тогда рыцари потеряли терпение и решили сами наказать Хуана. Они тайно заманили его ночью в церковь и там убили. 

Троянский конь - огромный деревянный конь, с постройкой которого связан один из финальных эпизодов Троянской войны. История про опасный подарок, в котором спрятались (по разным источникам) от 50 до 3000 славных ахейских воинов, чтобы затем перерезать гарнизон защитников неприступной Трои, вызывает споры среди историков до сих пор.

Был ли конь на самом деле или под ним подразумевалось нечто иное?..

Троянский конь. Миниатюра из рукописи Vergilius Romanus. V в. н. э.

Многим знакома история Троянской войны, которая началась после того, как троянский царевич Парис украл Елену Прекрасную (к слову, вместе с казной с ее мужа, Менелая). Менелай же вместе со своим братом, Агамемноном, собрал войско ахейцев и отправился в Трою.

Согласно легендам Вавилонская башня была одним из самых высоких объектов древности. Но однажды огромное строение рухнуло. Почему так произошло и где сейчас находится Вавилонская башня? Попробуем разобраться.

Питер Брейгель Старший, "Вавилонская башня", 1563-1565.

История Вавилона:

Для начала вспомним, как возник Древний Вавилон. История корнями уходит далеко в прошлое — переместимся на восток и представим себе реки Евфрат и Тигр. Основали Вавилон на месте другого города — Кадингир. С шумерского языка название переводится как "Врата бога".

«Не делайте из меня козла отпущения!» – такое восклицание и сегодня нередко можно услышать от человека, на которого пытаются возложить всю вину за произошедшую неприятность. В наши дни эти слова уже стали фразеологизмом, а ведь в далёкой древности существовал ритуал, связанный и с козлами, и с отпущением грехов.

Ветхозаветные предания рассказывают нам о козле отпущения. В изначальном варианте это было именно животное, но не человек. Но отчего козёл отвечал за грехи всего народа? Что его ожидало? И как древняя легенда нашла отражение в нашей классике?

Жестокий ритуал

О козле отпущения впервые заговорили в иудаизме. Именно иудеи в древности проводили ритуалы с участием жертвенных животных. Причём это не был дар богам, как в античном мире. Напротив, выбранный зверь считался вместилищем скверны и пороков людей, которые он «забирал» себе.

Особенным праздником для приверженцев иудаизма считался Йом-Киппур. Во время него к Иерусалимскому храму приводили жертвенных животных – овна для сожжения, а также тельца и двух козлов, кровь которых должна была пролиться во время ритуала. Тельца закалывали, одного из козлов – тоже. Считалось, что их кровь является своего рода «святой влагой», способной освятить скинию. А вот второму козлу доставалась ещё более печальная участь.

На ветвях, покрытых тёмно-зелёными листьями, ярко выделялись сверкающие золотом яблоки. Увидев их, наверняка каждый смертный мечтал бы попробовать удивительный плод. Яблочки и правда были непростыми, но находились под охраной. Жуткий дракон грозил погибелью каждому, кто приблизится к заветному дереву. Именно таким был сад Гесперид.

Но, что интересно, ценностью здесь были не только яблоки, но и сами хозяйки сада – сёстры Геспериды. Кто же они такие? Как появился их знаменитый мифический сад? И как Геракл спас девушек от расправы?

Дочери Ночи

В пантеоне древних греков было немало удивительных созданий, среди которых далеко не последнее место занимают Геспериды. Именно так называли красавиц-нимф, которые проживали в божественном саду. Сколько же было Гесперид?

На этот вопрос трудно ответить однозначно. Разные античные авторы сообщают нам разное число красавиц. Некоторые древние историки утверждают, что в садах обитало всего три сестры, другие склоняются к цифре семь, а третьи (например, Псевдо-Аполлодор) заявляют, что их было четверо: Эгла, Аретуса, Геспера и Эрифия.

С происхождением сестричек тоже далеко не всё понятно. В большинстве пересказов преданий их отцом называют Геспера, божество вечерней звезды. В древности так называли Венеру, которую видели на небосклоне в утреннее и вечернее время.

В затерянных уголках Китая, на берегу живописного озера Лугу, обитает удивительный народ мосо. Их уклад жизни уникален и непривычен для нашего патриархального мира — здесь царит настоящий матриархат! Женщины управляют семьями и хозяйством, принимают важнейшие решения, а мужчины... ну, в общем, особо не напрягаются. Хотите узнать, как устроен этот загадочный мир, где всем заправляют дочери, сестры и матери? Тогда устраивайтесь поудобнее — наше увлекательное повествование начинается!

Труд и быт в "стране женщин"

Представьте себе край, где можно прожить меньше чем на 200 долларов в год. Да-да, вы не ослышались! Мосо живут натуральным хозяйством, выращивая рис, картошку, овощи и разную живность. Работают, правда, в основном женщины:

• С утра до ночи пашут, сеют, собирают урожай
• Ухаживают за скотиной - яками, буйволами, свиньями, курами
• Ловят рыбу в озере, расставляя хитроумные ловушки
• Торгуют на рынках, обменивая товары по бартеру
• Воспитывают детей, готовят еду и наводят порядок в домах

А мужчины? Ну, они скорее по части праздников да ритуалов. Еще помогают с буйволами управляться, рыбачат иногда. Но некоторые вообще целыми днями прохлаждаются — сил набираются для ночных подвигов. Вот она, нелегкая женская доля!

Там, где раскалённая лава извергается из самых недр земли, неустанно трудится великий кузнец. Он высекает искры и создаёт изделия из необыкновенного металла. Он не боится жара и огня, ведь они – его стихия. Он – могучий бог эллинов Гефест.

Среди разных небожителей, которые появляются в мифах древних греков, Гефеста можно причислить к самым талантливым богам. У него поистине «золотые» руки, но так уж вышло, что в жизни ему очень не везло, причём чаще всего мастер страдал от женщин. Почему же Гефест был хромым? Отчего его невзлюбила родная мать? И какое оскорбление нанесла супруга?

«Бракованный» младенец

Гефест был сыном верховного бога Зевса и его супруги Геры. Однако столь высокое происхождение ещё не гарантировало ему счастливой жизни. Когда богиня произвела на свет ребёнка, она невольно ужаснулась, едва взглянув на малыша.

Вместо здорового крепкого мальчика перед ней было слабое хилое существо весьма уродливого вида. С отвращением взирала Гера на новорождённого Гефеста, а затем попросту сбросила его с Олимпа, решив, что такой «бракованный» сын ей не нужен.

Период Древнего Египта окутан множеством тайн. Мы знаем о нем лишь единичные факты, которые остались благодаря усилиям историков и археологов. Но даже они дают понять, какими «продвинутыми» египтяне были в те времена.

Сегодня расскажем о нескольких неожиданных фактах о женщинах Древнего Египта. Вас точно будем чем удивить.