...Зачем ему эта девица? Хорошенькая, слов нет, но худородная. Ее папаша впутался в темную историю, разорился и бежал в Германию; мать, говорят, распутница. Сама Жанна Пуассон подозрительно часто болеет и надсадно кашляет. Хилый цветок, который увянет до времени.

Однако его дядя-финансист, маркиз де Турнем, почему-то бережно опекает это захудалое семейство и который день уговаривает молодого Ленормана д’Этиоля взять в жены подросшую девицу Жанну. Ей пора, конечно, 20 лет уже. Бездетный маркиз сулит племяннику сказочное приданое: кучу денег, шанс жить у него в доме на полном пансионе и все свое состояние после смерти. Д’Этиоль сдается. В марте 1741 года он женится на Жанне Пуассон.

Долгих 12 лет молодой король имел репутацию верного супруга – что непросто монарху, чья жена на 7 лет старше и вовсе не первая красавица Франции. Но Людовик уродился застенчивым, трепетным, домашним, свою королеву, польку Марию Лещинскую, обожал. Пока та не родила ему десятого ребенка и не отказала в близости. Сперва причиной стал день какого-то святого, потом – день другого ну очень важного святого. Список святых пополнялся, его величество страдал от воздержания, что вредило королевскому здоровью. Зато Мария свое здоровье как раз спасала: врачи пригрозили ей смертью, коль снова вздумает рожать. А с контрацептивами в век просвещения было напряженно.