Зелёные «зимой и летом» ёлочки служили украшением жилищ народов Северной Европы с давних времён, ещё до появление христианства. В соответствии с традициями, считалось, что в деревьях живут духи, украшение же ветвей было самым простым способом их задабривания. Например, для германских народов хвойные деревья символизировали вечную жизнь и считалось, к тому же, что Солнце к ним особенно благосклонно. Поэтому в день зимнего солнцестояния жилища украшали именно ветками ели. Обычай же устанавливать на вершину ёлки звезду связывают с Мартином Лютером, который жил в XV веке и, будучи религиозным человеком, украшал ёлку звездой в память о Вифлеемской звезде.

Хосе де Рибера,«Женская дуэль», 1636 г.

Вы знали, что на дуэлях бились не только мужчины? Повод для дамского поединка — одинаковые платья на светском рауте, оружие — яд или ногти, форма одежды — топлес. 

Ревность, кинжал, монастырь

Какие сны были вещими, а какие — изменили историю?

Оговоримся. Наши сны призрачны, как и все в этом мире бушующем. А сны великих — тем паче. Ведь они — давно легенда. Впрочем, говорят, что…

Местечко Бран в Румынии находится в 28 км от Брашова. Этот маленький городок когда-то охранял средневековый маршрут между Трансильванией и Валахией. Здесь, на самой вершине скалистого утеса, расположен замок Бран, который также именуют замком Дракулы. Это делает его одной из самых популярных достопримечательностей Трансильвании и Румынии. Но какое в действительности Дракула имеет отношение к этому месту?

Любой перебежчик для властей — враг, которого надо уничтожить. И неважно, шпион ли он, торговец государственными тайнами или оппозиционер. Так было во все века...

Эфиальт проводит персов в тыл к грекам. Книжная иллюстрация. 1893 год

Образ Роксоланы - отличный пример того, как массовая культура приукрашивает образ реального исторического персонажа, приписывая ему добродетели, которых не было и в помине.

Украинка из маленького городка Рогатин, ставшая в XVI веке султаншей Турции, вовсе не была доброй и милосердной. Это была властная, жестокая, сребролюбивая женщина, которой с самого детства приходилось выживать и приспосабливаться. В стремлении добиться своих целей Роксолана не останавливалась ни перед чем.

В настоящее время популярная биография Роксоланы представляет собой в значительной степени мифологизированную и идеализированную историю, на которую сильно повлияли любовные романы, фильмы и сериалы.

Лучше умереть модным, чем жить кое-как — считали во все времена. Жертвы богу моды приносили разные: удобство, зубы, здоровье, лягушки и райские птички — все шло на алтарь.

Стильные и мощные дорогие итальянские автомобили всегда являлись атрибутом роскошной жизни. Кто может отказаться от поездки на сверкающем Ламборджини, на красном Феррари или на элегантном Альфа Ромео? Итальянские автопроизводители заслужили известность своим многолетним кропотливым трудом, верностью традициям и вниманием к новейшим технологиям.

Alfa Romeo одна из старейших автомобильных компаний в мире. Ее история восходит к 1906 году, когда французский инженер Александр Дарракк создал производство, носившее название Societ Anonima Italiana Darracq. В компанию были вложены деньги итальянских инвесторов и первоначально завод было решено разместить в Неаполе. Однако, позднее производство разместили в Портелло - пригороде Милана.

Однажды в Париже освободили заключенных с одним условием: они должны были жениться на проститутках и эмигрировать с ними в Луизиану.

Молодоженов сковали попарно, проводили в порт и отправили на землю свободных людей. Этот странный и малоизвестный анекдот истории происходит из одного из самых ранних примеров экономического пузыря, который породил термин «миллионер», впервые придуманный во Франции 18-го века.

25 января в Азии отмечают один из главных праздников - начало нового года. Он известен, как китайский новый год или новый год по китайскому календарю, хотя отмечают его не только в КНР, но и Южной Корее, Тайване, Сингапуре, Макао, Гонконге, Таиланде, Индонезии на Филиппинах. Дата привязана к лунному календарю, поэтому каждый год этот праздник приходится на разные дни.

В Китае в честь него будет семь выходных, а сами торжества продлятся 15 дней - до 8 февраля.

Рассказываем о традициях и особенностях нового года по китайскому календарю, который большинству украинцев интересен тем, что связан с популярным восточным гороскопом, когда каждый год соответствует определенному животному.