Летом 1959 года голливудская кинозвезда Ава Гарднер вылетела на Кубу через шесть месяцев после того, как Фидель Кастро и его повстанческая армия свергли диктатора Батисту. Гарднер была либеральным демократом и страстной сторонницей борьбы за гражданские права, а кубинский лидер в то время еще заявлял, что его не интересует власть, он борется за освобождение кубинского народа.

Высокий бородатый лидер повстанцев заинтриговал ее, и она мечтала с ним встретиться. Кастро в равной степени заинтересовался голливудской кинозвездой, и у них мог закрутиться серьезный роман, который, однако, оборвался в самом начале. 

Мать запрещала девочкам краситься. Разговоры с мужчинами – упаси бог! Семья Гарднер строго воспитывала дочерей. Ава, родившаяся в Грабтауне под рождество 1922 года, не имела и нарядных платьев. Младшая из семи детей, она донашивала за теми, кто уже вырос.

Их кормило поле, в самом буквальном смысле этого слова. Отец Авы, табачный издольщик, работал на арендованной земле. Он должен был отдавать часть того, что вырастил. Денег отчаянно не хватало, а потом началась великая депрессия. Гарднерам сильно повезло, что матери предложили работу в школе Брогден. Там требовалась экономка, которая станет одновременно трудиться поваром. Взамен детей обещали кормить в школьной столовой. Настоящая удача в конце 20-х!

Когда я прочла биографию этой актрисы, меня не покидала мысль о реальном существовании на земле избранных судьбой личностей, настолько их творческий путь кажется легким и гладким (хотя, конечно, это не так). То ли ее биографию отретушировали по чьему-то замыслу, то ли невидимая рука судьбы действительно вела ее за собой на вершину?

Будучи седьмым ребенком в фермерской семье, да еще в семье пуританской, она вряд ли имела шансы вообще на какой-то жизненный выбор и успех (все было давно решено за нее — семьей, средой жизни, сословными и религиозными предрассудками). Но судьба благословила ее тем, что наделила аристократической внешностью и дала ей повод вырваться в город Нью-Йорк в гости к старшей сестре, которая к тому же была замужем за фотографом.

Ава Гарднер родилась в рождественскую ночь 1922 года. Будучи седьмым ребенком в бедной семье фермера, она даже в смелых мечтах не могла себе представить, что станет одной из самых желанных и успешных актрис Голливуда XX века.

Широкая известность пришла к актрисе в 1946 году с фильмом «Убийцы». Точеная фигура Гарднер была словно создана для облегающих нарядов. Многие утверждают, что в жизни актриса выбирала скромные и недорогие платья, но это не правда. Прославившись, Ава Гарднер предпочитала одеваться у самых известных кутюрье того времени: Кристиана Диора и Юбера де Живанши.

Это история любви, славы и одиночества актрисы Авы Гарднер. Она устраивала скандалы в отелях и скупала драгоценности. Но к чему ее это привело?

История Авы Гарднер, «главной брюнетки Голливуда» 1940-1950-х годов, чем-то схожа с историей «главной блондинки» — Мэрилин Монро. Они принадлежали к одному поколению: Ава была старше Мэрилин всего на три с половиной года. Как и карьера Мэрилин, взлет Авы на кинематографический Олимп кажется удивительной случайностью. И, несмотря на несколько более долгую жизнь, судьба Авы сложилась, в сущности, так же трагически.

История главной брюнетки Голливуда 50-х годов похожа на судьбу ее коллеги и соперницы Мэрилин Монро. Да, Ава прожила дольше, но тоже узнала, что такое одиночество, забытье и разбитое сердце.

Выразительные, будто смотрящие в сердце, глаза, идеальная фигура и невероятное обаяние — такой публика навсегда запомнит «Черную жемчужину Голливуда» Аву Гарднер. Больше всего актриса боялась одиночества, но обрекла на него сама себя.