В древних кельтских преданиях и сказках часто можно увидеть слово «фейри», которым в старину называли загадочных созданий. Несмотря на то, что звучание их названия напоминает слово «фея», не стоит путать этих созданий. Почему фейри стали так популярны, что о них писали известные писатели, и каков их нрав?

Летние и зимние

У многих европейских народов, которые в ходе истории унаследовали кельтскую культуру, есть немало рассказов о фейри. Иногда их объединяли с эльфами или феями, однако главным разделением этих созданий было их отношение к людям. Удивительно, но об фейри нельзя сказать однозначно – добрые они или злые. Как рассказывается в древних преданиях, фейри принадлежали к двум совершенно разным общинам, что назывались Дворами.

Поскольку создания эти были непосредственно связаны с природой, то и названия дворов произошли от времён года – Летний и Зимний. Представители первого общества фейри были гуманными и справедливыми, так сказать, воплощали светлую сторону. Они нередко помогали путникам и учили людей тайным знаниям. А вот о Зимнем Дворе такого сказать нельзя. Там властвовали надменные и жестокие фейри, которые относились к людям как к низшим созданиям.

Эти фейри считались бедствием для человечества. Немало рассказов повествует о том, как злые фейри похищали младенцев прямо из колыбели, а взамен оставляли полено, прикрытое одеяльцем. Если же заблудший путник в лесу встречал «зимнего» фейри, то о спасении можно было забыть – встречи такие чаще всего заканчивались гибелью человека. Конечно, несложно догадаться, что в данном случае образ фейри сложился из природных явлений и загадок, которые таили леса, где обитали кельты.

Молодая женщина была непреклонна. Напрасно король умолял ее. Напрасно взывал к ее чувствам. Атака продолжалась четыре часа, и Людовик XIII сдался. В 8 часов вечера он покинул монастырь Благовещения и хмуро направился домой. Красавица, которая отвергла его, потребовала: пусть его величество едет к королеве! Никто не догадывался 5 декабря 1637 года, что случится ночь перемен.

полотно Пио Риччи

От природы он был робок. Мать не любила его, отец сурово наказывал. Наследник французского трона, дофин Людовик, чувствовал себя никому не нужным. Была одна женщина, которая обожала его и баловала – Маргарита де Валуа, первая жена его отца. Прежде невероятно красивая, под конец жизни Марго превратилась в очень полную даму. Но зато у нее было доброе сердце, и она частенько наведывалась в гости к дофину. И всегда привозила подарки!

Густая вуаль скрывала лицо молодой дамы. Но Проспер Мериме был готов поспорить: она – прекрасна! Синий шелк туго обтягивал ее стройный стан, а жемчужная нить на шее казалась блёклой по сравнению с белизной кожи. Леди Элджернон Сеймур несколько месяцев состояла с писателем в переписке, но в 1832 году решила показаться ему лично…

полотно Ч.Р.Лесли

- Женни! Вот ленивая! – мать сердито сбегала по ступеням вниз.

В комнате девочки царил настоящий хаос. А мадам Дакен считала так: каждый у себя убирает сам! Ладно, если мальчики расшалились… Им положено. Но Женни должна уметь вести хозяйство. Ведь однажды она выйдет замуж!

Невесте было 14 лет, жениху - уже исполнилось 15. Аркадий поглядывал на свою нареченную не без интереса, и когда его спросили, согласен ли он взять ее в жены, твёрдо ответил:

- Да.

Елена, урожденная княжна Нарышкина / худ. В.Л. Боровиковский

Александр Васильевич Суворов мало занимался воспитанием сына, подозревая, что жена принесла ребеночка в подоле. И хотя Варвара Ивановна отвергала все обвинения, клянясь в том, что Аркаша - родной сын законного отца, Суворов не спешил ей верить. Однако же и доказать обратное не мог. Потому, разъехавшись с женой, заботился о мальчике, оплачивая его воспитание и образование.

- Дуэль! - возмущённо выкрикнул Демидов. Подумать только, его жена...и с этим...этим!

Павел Григорьевич и раньше подозревал свою Cофьюшку. Знал, она пошла за него без любви. Но застать её в объятиях другого всё равно оказалось непереносимо.

 худ. А. Жерве

Об Александре Христофоровиче Бенкендорфе - могущественном шефе жандармов и начальнике III отделения, надзиравшего за всеми неблагонадёжными и подозрительными, в столице ходили самые жуткие слухи. Говорили, будто бы в здании на набережной реки Фонтанки творятся чёрные дела.

Империя нежилась в теплой ванне. В этот вечер ей меньше всего хотелось видеть жеманных гостей с наполненными кошельками денег. Вода была её утешением, её убежищем, благодаря которой она отстранялась от реального мира. Но завтра будет все как прежде. Ей снова придется надеть шелковые одеяния, нанести на свою холенную кожу капельку парфюма и томно смотреть на приходящих клиентов.

Империя Коньяти родилась в Риме 3 августа 1486 года. Вероятно, что её настоящим именем было Лукреция. Её мать продавала свое тело за деньги в Риме, а отец был известен под именем Париджи и неизвестно кем он был на самом деле. Возможно, он был итальянским епископом Париджи де Грасси.

Служители церкви не могли связывать себя узами брака, но ловко обходили запрет на любовные утехи. Так, при папском дворе стали популярны женщины, способные развлечь не только умной беседой.

Родившись в простой семье, Империя с юных лет осознала, что её красота и острый ум могут открыть перед ней двери, закрытые для большинства женщин её эпохи.

- Король – мой! – прошипела графиня. – Не смей приближаться к нему!

Но Аврора ничего не могла поделать. Она была на двадцать лет старше этой турчанки, и ее прелести заметно увяли. Теперь Август Сильный желал видеть подле себя не графиню фон Кенигсмарк, а прекрасную рабыню.

Малышка пряталась под развалинами крепости. С 18 июня по 2 сентября 1686 года войска Священной Римской империи осаждали Буду. В пять часов пополудни город пал. Начались грабежи, полыхало пламя, захватчики махали саблями направо и налево. Город стонал от боли и ужаса.

Мать Фатимы была прислугой в доме богатого торговца. Тот сбежал из Буды заблаговременно, бросив почти все имущество… Когда солдаты пришли грабить дом, женщина выбежала навстречу, умоляя пощадить ее. Но ответом был лишь удар сабли. Фатима выпрыгнула в окошко первого этажа и побежала, куда глаза глядят. Она дрожала от страха, слезы катились по ее лицу…

Дуэльный кодекс был строг, и отыскать в нем лазейки было непросто. Однако желающие находились. Тогда дуэль превращалась в увлекательное зрелище для публики. Или напротив, вторая сторона отказывалась от сражения, опасаясь потерять уважение в обществе и стать объектом насмешек, что было страшнее всего.

Дуэль на воздушном шаре

Весной 1808 года двое французов - господин де Гранпре и господин Ле Пик - увлеклись мадемуазель Тиреви, балериной Императорской оперы. Поначалу они не подозревали, что оба стали счастливчиками и одарены ласками мадемуазель. А когда дело открылось...

Дуэль должна была разрешить неловкую ситуацию!

Танцовщица в Императорской опере / карикатура Р. Ньютона, 1796

Утром 3 мая 1808 года толпа собралась возле Тюильри, чтобы посмотреть, как месье де Гранпре и месье Ле Пик вступят в самое необычное сражение - такого еще никому видеть не доводилось. Соперники решили, что дуэль пройдет в небе: поднявшись на воздушных шарах над землей, они должны были совершить роковые выстрелы.

"Королева Изабелла, отложив в сторону всякий стыд, явила пример своей невоздержанности", - в мае 1852 года записал в своём дневнике Леонтий Васильевич Дубельт, глава тайного сыска.

Письмо, пришедшее из Парижа, где как всегда всё знали, содержало такие подробности приключившейся с королевой истории, что даже у него - видавшего всякие виды - краска бросалась в лицо...

Портрет Изабеллы II / худ. Ф. де Мадрасо, 1844

Испанский король Фердинанд VII не мог похвастаться удачей в семейной жизни. Он был четырежды женат и лишь последняя супруга - Мария-Кристина - сумела одарить его крепкими детьми, пережившими младенческий возраст. Только вот, к досаде короля и всех придворных, дети, рожденные Марией-Кристиной, были девочками!

- Одних только замужних выбирает. Любит, видно, опытных.

- Отчего же их не любить-то? Вспомни Софью! Огонь живой, а не женщина! Как в него вцепилась!.. В нынешних девицах той пылкости не встретишь. А он - художник! Человек широкой натуры. Ему страсти подавай...

В то лето в усадьбе Ушаковых все разговоры неизменно обретали фривольный характер. И все сводились к одному: на ком остановит свой выбор художник Исаак Левитан?

Исаак Левитан / худ. В. А. Серов, 1893 г.

Исаак Левитан о своем детстве много не рассказывал. Слишком запутанной и неоднозначной казалась его история. Возможно, он и сам не знал, насколько глубоки семейные тайны. Предполагается, что Исаак появился на свет примерно в 1860 году в небольшом городке Кейданы Ковенской губернии. По одной из версий, его родители - Хацкель Левитан и его жена Добра - отдали новорожденного Исаака на воспитание в семью Элияша Левитана, старшего брата Хацкеля, который уже растил своих троих детей. Через несколько лет Добра оставила мужа и стала женой Элияша, родив ему дочь...