*«Святая Агнесса в тюрьме», Фрэнк Кадоган Купер, 1905г.

На картине Фрэнка Кэдогана Коупера изображён сюжет о раннехристианской мученице - святой Агнессе. По преданию, Агнесса родилась в знатной римской семье около 291 года. С детства она, как и ее родители, исповедовала христианство, и рано приняла решение посвятить свою жизнь служению Богу.

Однако у сына римского префекта Семпрония, воспылавшего к Агнессе небывалой страстью, были совершенно другие планы на ее будущее. Когда же упрямая девушка отказалась выходить за него замуж, разозленный префект поставил ее перед выбором: или она приносит жертвы римским богам и идет с ним под венец или же отправляется в публичный дом. Разумеется, гордая Агнесса не могла предать своей веры.

Частью наказания святой было пройти путь до дома терпимости нагишом, чтобы будущие клиенты смогли оценить ее по достоинству. Но когда с Агнессы сорвали одежды, ее волосы чудесным образом отросли до пола, закрыв ее тело. Позже к ней явился ангел, принесший мученице светлое покрывало, в которое она смогла завернуться.

В публичном доме чудеса продолжились: все мужчины, подходившие к Агнессе, внезапно лишались мужской силы, и пристыженные покидали обитель порока. Ее бывший жених, увидев объект своей страсти, и вовсе пал замертво, правда, потом все же был воскрешен. В конце концов, Агнессу обвинили в колдовстве и приговорили к сожжению на костре. Однако огонь никак не разжигался, поэтому святая была заколота мечом. 

источник