На языке гуарани слово «ягуар» означает «повелитель зверей». А в переводе с древнегреческого — «абсолютный хищник».

В общем, как вы уже догадались, зверь непростой.

Ягуар — самый грозный хищник Южной Америки.

Даже самые крупные травоядные неспособны противостоять одному из сильнейших укусов в дикой природе и самому мощному среди больших кошек.

История хищника, который потерял все, но сумел снова «встать на лапы»

Предок ягуара был настолько силен, что мог позволить себе охотиться на представителей древней мегафауны, которые достигали невероятных размеров.

Коренастое тело и мощные лапы с острыми когтями идеально подходили для захвата добычи.

А челюсти... они не оставляли никаких шансов на спасение.

Первые ягуары проникли в Южную Америку примерно 500 тысяч лет назад. В то время континент был пристанищем для великанов.

Некоторые из них (например, гигантский наземный ленивец) могли достигать размеров современного африканского слона!

Ягуары довольно быстро адаптировались к новой среде обитания и стали «знакомиться» с ее обитателями поближе. Из них получились первоклассные специалисты по истреблению гигантов.

Охотничья стратегия была примитивна, но в то же время эффективна.

Используя свой пятнистый камуфляж, ягуары незаметно подкрадывались к добыче, заходя со спины. Прыжок… и они уже «на коне».

Дальше оставалось дело за малым — «обесточить» объект. «Механические кусачки» справлялись с этой задачей на отлично.

С более мелкой добычей проблем вообще не возникало: достаточно было сделать несколько сквозных отверстий в «котелке» своими длинными клыками.

Челюсти ягуара настолько мощные, что способны даже «вскрывать» твердые черепашьи панцири.

Для него это так же просто, как если бы вы попытались вскрыть металлическую дверь made in China самым дешевым консервным ножом.

До появления людей ягуары были довольно крупными: размером с бенгальского тигра и весили более 200 кг. Неудивительно, что гигантские ленивцы были их любимчиками.

Но двуногие стали тоже охотиться на ленивцев.

Мощное давление с двух сторон не позволило ленивцам вовремя пополнять свои ряды, в результате чего они попросту перестали существовать.

Ягуарам пришлось переключиться на более мелкую добычу. Большие размеры стали мешать, поэтому они «сбросили вес».

Да, современные ягуары весят вдвое меньше, чем их предки...

В некоторых регионах Южной Америки, где постоянно перебои с добычей, большие кошки могут весить и вовсе около 50 кг. Но даже эти ягуары-лилипуты — искусные охотники.

В рационе большой кошки присутствуют пекари, кайманы и водосвинки. Обезьяны, броненосцы и тапиры тоже могут стать хорошей закуской.

Но самая любимая добыча — домашний рогатый скот. Потому что крупная.

Согласитесь, немного иронично.

Потому что коровы были завезены в Южную Америку теми, кто оставил ягуаров голодными. Долг платежом красен… 

источник