Неукротимые, неуловимые и известные своей скрытностью, дикие коты считаются самыми редкими хищниками в Великобритании. По последним оценкам зоологов, во всей Шотландии их насчитывается не более 35 особей. Речь идет о чистой породе, не скрещенной с обычной домашней кошкой. А именно такие гибридные союзы вносят свою лепту, вытесняя чистых диких котов и регулярно сокращая их численность. Но в Великобритании есть программы, которые следят за уровнем селекции и стараются вернуть диких котов в Англию и Уэльс, увеличив их популяцию.

Одним из ученых, участвующим в такой программе, является Питер Купер, и именно с ним встретилась репортер канала BBC Earth, чтобы узнать, как проходит работа и каковы шансы у диких кошек вновь населить земли Соединенного Королевства. Как говорит мужчина, ранее этот вид кошачьих водился по всей Великобритании, а не только в Шотландии, как сейчас. Но больше всего виноваты в этом люди, а не связи с домашними кошками, глобальное потепление или плохая экология. Дикие коты в прежние времена считались врагами №1 для местных фермеров. Будучи опытными охотниками, коты воровали кур, кроликов и другую домашнюю живность у фермеров. По этой причине кошек истребляли на протяжении долгого времени, пока их почти не осталось.

Свой последний приют коты нашли на севере Шотландии, где мало ферм из-за сурового климата. Как рассказывает Питер, повлияла также Вторая мировая война, которая забрала лесничих и егерей на фронт, и кошки смогли жить спокойно несколько лет, поддерживая свою численность. Однако время идет, а ситуация становится только хуже с каждым годом, и сейчас дикий кот обозначен как вид животного на грани полного исчезновения. Питер Купер и его коллеги содержат небольшой зоопарк, где охраняют и выращивают нескольких особей этих редких животных. Они стараются создать все условия, чтобы коты могли дать потомство. Питер мечтает однажды вернуть котов в Великобританию, чтобы они как и до 1800-х годов населяли ее земли. По словам ученого, у них есть все шансы, что через пару лет количество животных существенно возрастет.

Эти животные крайне важны для британской фауны, потому что они контролируют численность мышей и змей в стране, не позволяя им заполонить весь остров. Сейчас в этой задаче помогают домашние кошки и лисы, но кто может сравниться с диким котом, хищным и безропотным зверем, который является грозным противником?

Еще, говорит Питер, коты вынуждали добычу двигаться, то есть те же кролики, чтобы сохранить свой вид, двигались в разные районы страны и водились везде, не приживаясь только в определенных местах. Как известно, в природе все взаимосвязано и каждое живое существо играет свою роль в мире, оказывая плодотворное влияние на флору и фауну.

Взгляните наэтих кошек, которые являются другими редчайшими представителями обширного семейства.

 

источник