Писатель Владимир Набоков в записках «Бабочки Европы» собрал сведения об аполлоне: «Одна из наиболее распространенных бабочек <…> от испанских гор <…> до равнин и гор Северной и Центральной Азии». Фото: Андриан Колотилин/Geophoto

Иногда вовремя прочитанная книга может изменить жизнь. Это как перевод стрелок на железной дороге. Дремлешь себе, покачиваясь на стыках, и вдруг легкий толчок, ты еще ничего не заметил, но возврата уже нет: судьба плавно изменила траекторию. Много лет назад я открыл старинную, 1913 года издания, переводную книгу – «Атлас бабочек и гусениц Европы и отчасти Русско-Азиатских владений» немецкого натуралиста Курта фон Ламперта.

Теперь таких не печатают: кожаный переплет и фантастически красивые иллюстрации, на которых изображены тысячи бабочек. И моя жизнь стала другой: поиск ранее неизвестных мне видов, а неизвестно было практически все, превратился в увлечение. Даже во сне ко мне прилетали бабочки и иногда самый большой и красивый в Европейской России парусник аполлон (Parnassius apollo). Еще школьником я исследовал все отмеченные в специальной литературе места Подмосковья, но не знал, что опоздал на десяток лет. Здесь этот редкий красавец исчез, и последняя единичная встреча была отмечена в 1974 году.

Прошло тридцать лет. Мой друг, ученый Илья Осипов организовал небольшую экспедицию в те места Центральной России где, по словам биологов, аполлон еще сохранился. Малонаселенные районы Владимирской области славятся своей относительно нетронутой природой. Здесь много малых рек, сосняки на песке чередуются с зарастающими вырубками, заброшенными полями и старыми гарями. Солнечные опушки сосняков покрыты очитком. С мясистыми и питательными листьями заячьей капусты, как зовут в народе это растение, связана вся жизнь аполлона.

Бабочка эта довольно большая – почти 10 см в размахе крыльев. Видно ее издалека, и даже начинающий собиратель насекомых может отличить аполлона от банальной белянки – капустницы по странному, как кажется, не очень уверенному полету. Создается впечатление, что порхает он не слишком охотно, разве что в жаркий полдень может пролететь несколько сот метров. Впрочем, настырные ученые выяснили, что самцы аполлона в поисках пищи и партнерш способны преодолевать до 1800 метров за день. Энтомолог Марианна Фред из Академического университета Обо очень удивилась, узнав о том, что пишут популярные издания. «Это абсолютно противоречит данным наших наблюдений, – говорит она. – За считанные дни аполлон способен преодолеть до 5 км». Больше времени в воздухе проводят самцы – и потому в сачки коллекционеров они попадают вдвое чаще, чем самки.

Аполлон встречается все реже: для его существования необходимы несколько определенных растений. На очитке растут гусеницы, а от наличия нектароносов зависит способность самок к спариванию. Фото: Андриан Колотилин/Geophoto

Этой бабочкой восхищались многие, в том числе Генри Роуленд-Браун, известный английский журналист и энтомолог-любитель. «Полет аполлона – поэзия движения, и полупрозрачные крылья, крупно отмеченные черными и ярко-розовыми в черных обводах крапинками… увиденные хоть раз, не забудутся никогда», – писал он в эссе «Охота на бабочек в Альпах», увидевшем свет в 1902 году. А французский энтомолог Жан Анри Фабр в знаменитой «Жизни насекомых» назвал аполлона «изящным обитателем альпийских уединений, на кромке вечных снегов». В горах эта бабочка действительно более обычна. В каждом ущелье развивается изолированная популяция, появляются новые вариации, чуть отличающиеся от соседних.

В 2010 году их насчитывалось не менее шестисот. И потому бабочка очень ценится коллекционерами: одни хотят собрать все известные разновидности, другие мечтают открыть новые. Эта ловля запрещается природоохранным законодательством почти везде, а в 1996 году аполлон был даже внесен Международным союзом охраны природы в список видов, которым грозит полное уничтожение. И дело далеко не только в коллекционерах: если облюбованная бабочкой поляна или опушка выкашивается, распахивается либо выгорает во время весеннего пала, аполлон, скорее всего, больше туда не вернется.

Если опасность невелика, потревоженная бабочка не спешит улететь: напоказ выставляет свои большие красные пятна и громко «шипит», потирая ножками о крыло. Пугает или заявляет о своей несъедобности птицам. Вечером она отправляется спать в траву, и утром ее можно найти на том же месте. Но на нашей поляне все спокойно: десятки особей неспешно перепархивают с цветка на цветок и, конечно, создают семейные пары. После спаривания у самки образуется подобие пояса верности, который ученые называют сфрагис (по-латыни «печать», «пломба») и который не позволяет другим самцам овладеть этой самкой еще раз. Она же разбрасывает свои яички куда попало, нисколько не заботясь о том, чтобы они оказались на растении, которое следующей весной будет кормить маленькую гусеницу. А привередливая малышка питается только заячьей капустой.

Гусеница аполлона вылупляется из яйца весной и начинает усиленно есть. Питается она в солнечную погоду и окрашена в черный цвет. Это помогает поддерживать нужную температуру тела даже во время весенних похолоданий или в горах. Я долго искал гусениц; осторожно, чтобы случайно не раздавить, сантиметр за сантиметром осматривал кормовые листья, и через пару часов увидел несколько личинок последнего перед окукливанием возраста.

Энтомолог Марианна Фред и ее коллеги установили, что количество гусениц зависит не столько от обилия корма, сколько от обилия цветов-нектароносов в то лето, когда бабочки откладывали яйца. Фото: Андриан Колотилин/Geophoto

Чудесен процесс превращения гусеницы в бабочку. «Толстый черный червяк» вдруг начинает куда-то спешить. Он ищет место для окукливания. Ничего не ест, как будто бы уменьшается в размерах, и на следующий день под высохшей шкуркой уже оказывается куколка, покрытая матовым восковым налетом. Все органы (кроме нервной, половой и отчасти кровеносной систем) растворяются, превращаются в подобие живого бульона, буквально опять обращаются содержимым яйца, и потом «пересобираются» в совсем иной организм.

Обычно утром из куколки выходит бабочка, вернее нечто, похожее на бабочку с маленькими крылышками. Она быстро взбирается на травинку и опускает туловище вниз. Теперь ей нужны покой и свет. В мягкие маленькие зачатки крыльев под давлением закачивается жидкость-гемолимфа, и крылья на глазах расправляются, а через несколько часов твердеют на солнце.

...Я возвращаюсь на поляну. Мой старый знакомец аполлон, как и положено представителю этого вида, никуда не улетел с облюбованного места: он устраивается на ночлег недалеко от палатки. Нам же надо уезжать из страны солнечных бабочек и очень хочется верить, что и через десяток лет я смогу в природе показать своим внукам одну из самых больших и красивых бабочек Европы.

Андриан Колотилин

источник