В биографии главного древнегреческого героя Геракла можно найти не только сражения и дальние путешествия. В перерывах между подвигами было и три года (относительно) мирной жизни. Ну как мирной…

Важно отметить, что тогда Геракл только освободился после 12 лет рабства у Эврисфея (где и совершил свои знаменитые 12 подвигов). Но после этого он совершил грех - убил (скинул с башни) ни в чем не повинного Ифита (своего друга), за что был жестоко наказан богами.

Геракл у Эврисфея.

Жрица-прорицательница Пифия подсказала, как можно искупить вину. Всего лишь нужно продать в рабство себя самого, а деньги отдать семье погибшего. Геракл установил цену: 3 таланта серебром (1 талант = 67,2 кг).Так наш герой попал в рабство (которое считалось позорным для мужчины), но уже к женщине, к лидийской царице Омфале, вдове царя Лидии Тмола, которая самостоятельно правила страной после смерти мужа. Царица Омфала и стала счастливой покупательницей Геракла. Так начались удивительные приключения героя в новом амплуа.

Царица Омфала. Фрагмент работы П. П. Рубенса "Геркулес и Омфала".

Но если знать контекст эпохи, то ничего сверхъестественного не произошло: в рабство попало огромное количество людей от бедняков до аристократов (даже философ Платон однажды оказался в рабстве у пиратов).

Царица имела легкий и веселый нрав, поэтому решила, что эти три года герой будет у нее не рабом, а рабыней. Прославленный Геракл позволил снять с себя львиную шкуру и облачился в пеплос (разновидность женской одежды). Но царице этого было мало, поэтому она подвела ему брови, нарумянила щеки, надела браслеты, усадила вместе со своими служанками и велела прясть (а это занятие считалось сугубо женским). Но предупредила: за неповиновение получит царской туфлей по лицу. Прославленный герой возражать не стал. Львиная шкура и палица Геракла перешли в гардероб Омфалы. Облачившись в новые наряды, пара отправлялась гулять по окрестностям. Царица Омфала в львиной шкуре усердно изображала полубога, а Геракл притворялся изящной девушкой. Славный Геракл исполнял все прихоти царицы: украшал свою голову венками из цветов, притворялся нимфой, скакал на четвереньках, подражая ослу, а по вечерам прислуживал Омфале, натирая ее тело благовонными маслами.

Диего Лопес эль Мудо, «Геракл и Омфала».

Справедливости ради стоит заметить, что досуг Геракла при дворе Омфалы не ограничивался женскими делами: за три года рабства он спас земли Лидии от воров, убил гигантского змея, захватил город. Возможно, царица совмещала приятное с полезным и давала Гераклу задания по обеспечению безопасности.

Думаете, никто не обманулся? Как бы не так - они сумели провести самого Пана, древнегреческого бога плодородия и дикой природы. Однажды Омфала и Геракл забрели в полутемный грот, где решили уединиться. Утомившись после длительной прогулки, они решили там заночевать. Но хитрый Пан, который был влюблен в Омфалу, следовал за ними по пятам. Он пробрался в грот и хотел было возлечь с царицей, но получил увесистую пощечину от Геракла, который не оценил такого интереса к своей персоне. Конечно же, такой сюжет стал одним из излюбленных у художников разных эпох.

Изображение данного мифологического сюжета сыскало популярность еще в Древнем Риме. Царица Омфала изображена в шкуре немейского льва и с дубиной, которой Геракл поражал чудовищ, в то время как сам герой облачен в женские одежды. Позы героев неестественны, но условность пластики компенсирует взгляд, который Геракл устремляет на свою мучительницу.

Геракл и Омфала. Мозаика. III век нашей эры

Чаще всего изображали сцены шутливого издевательства Омфалы над Гераклом. Например, П.П. Рубенс показывает зрителю довольно провокационный момент: Омфала в звериной шкуре щипает прославленного героя за ухо. Славящейся физической силой, Геракл пребывает в подчинении и позволяет женщине такие пренебрежительные жесты.

П. П. Рубенс, "Геркулес и Омфала".

Фламандец Авраам Янссенс изображает тот редкий в изобразительном искусстве эпизод, когда Геракл пинками выпроваживает из постели Пана. Художник создавал свои работы, вдохновляясь итальянским искусством, а позднее – творчеством Питера Пауля Рубенса. Поэтому неудивительно, что фигуры Янссенса напоминают мускулистые тела, буквально сошедшие с работ Микеланджело и Рубенса.

А. Янссенс, "Геркулес и Омфала".

Один из самых смелый художников эпохи рококо, Франсуа Буше, создал полотно, которое может откровенностью шокировать даже современного зрителя. Буше изобразил влюбленных в начале соития, не скрывая их чувственного желания. По живописной традиции, тело Геркулеса смуглее, чем сияющая белизной плоть Омфалы. Эта сцена смущает даже озорных купидонов, один из которых отворачивается и прячет взгляд. Такая темпераментность объясняется достаточно просто — этот период творчества Буше характеризуется влиянием Рубенса.

Ф. Буше, "геркулес и Омфала".

За эти три года у Омфалы родилось от Геракла несколько детей. Самым знаменитым из них стал царь Крез. От этого союза родился и Тиррен, прародитель этрусков. Как и было обещано, Геракл был отпущен по истечению трехлетнего срока, а эту историю потом окрестили «13 подвигом Геракла».  

источник