Джон Дункан «Семела», 1921 год

Немало древнегреческих преданий являются историями о любовных похождениях верховного бога Зевса. Среди его возлюбленных было немало земных красавиц, и сейчас речь пойдёт об одной из них - Семеле. Её имя в переводе с древнегреческого значило «почва», «земля», что, несомненно, воплощало силы материнства.

Семела стала известна как мать Диониса, бога развлечений и виноделия. Но если о её возлюбленном и сыне известно очень много, то сама красавица, к сожалению, остаётся в тени столь ярких родственников. Семела была смертной женщиной, однако в Древней Греции её почитали на уровне с второстепенными богинями. Какой же стала её судьба? Как Зевс узнал о красавице? И что за события были связаны с рождением Диониса?

Семела и Зевс

Семела была дочерью фиванского царя Кадма и Гармонии. К слову, другая возлюбленная Зевса, Европа, приходилась девушке тёткой. Как и многие другие смертные красавицы, Семела пострадала от гнева супруги верховного бога. Но обо всём по порядку.

Зевс, путешествующий по небу, увидел однажды красавицу, что прогуливалась по царскому саду в Фивах. Он был потрясён очарованием девушки и спустился к ней, чтобы признаться в любви.

В отличие от других возлюбленных, Семела не отвергла ухаживания бога, а потому их встречи стали происходить каждый вечер. Девушка была горда оттого, что смогла вызвать пылкие чувства величайшего из олимпийцев, а Зевс наслаждался обществом возлюбленной.

«Гостья» Семелы

Но вскоре неладное заподозрила Гера, супруга Зевса. Она проведала, что муж часто отлучается с Олимпа. Конечно, богине не составило труда выяснить, с кем проводит свободное время бог. Не секрет, что Гера отличалась мстительным характером, однако наказывала она не Зевса. а его возлюбленных. Выяснив, где проживает Семела, богиня приняла облик Бероеи, кормилицы Семелы. Об этом нам рассказывает Овидий:

“Старушечий вид приняла, виски посребрила,Коже глубоких морщин придала и дрожащей походкойС телом согбенным пошла; старушечий сделала голос,Ей Бероеей представ”.

Гера в облике старой няни вызвала Семелу на откровенный разговор. Доверчивая девушка поведала «кормилице» о своих встречах с Зевсом, о том, как долго он добивался её взаимности. В душе Геры кипел гнев, но она спокойно выслушала рассказ своей соперницы. После этого богиня спросила, уверена ли девушка, что к ней является именно Зевс.

Ян-Эразм Квеллинус «Юпитер, Семела и Юнона», 3-я четверть XVII века

Та уверенно ответила: «Я не сомневаюсь, что это и есть сам царь Олимпа!». Тогда фальшивая Бероея заметила: «Разве он предстаёт перед тобой в своём божественном обличье, со всеми царскими регалиями?» «Нет, - смущённо молвила Семела. - Он приходит ко мне как простой смертный». На это Бероея рассмеялась, сказав, что он либо мошенник, выдающий себя за бога, либо не любит её так, как свою супругу, если не показывает возлюбленной истинного обличья.

Клятва Зевса

Конечно, подобная беседа озадачила Семелу. Во время следующей встречи с возлюбленным девушка обратилась к нему с мольбой поклясться, что он выполнит любой её каприз. В тот роковой миг Зевс не подозревал, чего попросит от него Семела, а потому произнёс клятву рекой Стикс, нарушить которую не мог ни смертный, ни бог. Гомер так пишет об этом:

“Беру тебя в свидетели, ЗемляИ Небо, и тебя, священный Стикс.Столь почитаемый бессмертными богами,Что не нарушу клятвы, данной мной”.

Слова, услышанные от Семелы, потрясли Зевса. Она просила, чтобы он предстал перед ней в своём божественном обличье. Царь Олимпа понимал, что ни один смертный не способен выдержать его сияния, но нарушить клятву свою не мог. Напрасно он уговаривал красавицу изменить своё желание - Семела была непреклонна.

Питер Пауль Рубенс «Смерть Семелы», до 1640 года Местонахождение: Королевские музеи изящных искусств, Брюссель, Бельгия

В горести и отчаянии Зевс принял свой истинный облик. Мифы рассказывают, что в то же мгновение Семела вспыхнула, словно пучок сухой травы - настолько ярким и испепеляющим был огонь сияния небожителя. Сгорел весь дом возлюбленной Зевса.

Несчастный бог стоял посреди пепелища и вдруг заметил младенца, что оказался живым даже в бушующем пламени. Несомненно, это был ребёнок погибшей Семелы. Однако малыш оказался недоношенным. Зевс бережно взял его и зашил в своё бедро. Через некоторое время из бедра царя Олимпа появился на свет младенец Дионис.

Джулио Романо «Рождение Диониса», 1530-е годы Местонахождение: Музей Гетти, Лос-Анджелес, США

Дальнейшая судьба Семелы

Узнав, что сёстры Семелы распускают слухи, будто женщина сгорела в пламени из-за связи со смертным мужчиной, Зевс наслал кару на их сыновей. А вот сын Семелы оказался славным юношей. Он совершил немало добрых дел, был принят на Олимпе как один из главных богов.

Дионис спустился в царство мёртвых, откуда за руку вывел на свет свою мать. С той поры люди стали почитать и Семелу как богиню, а сама она переместилась на Олимп. В дальнейшем Семела стала спутницей сына во всех его странствиях и таинствах.

Древние греки относились к Семеле с сочувствием - как и ко многим возлюбленным Зевса, пострадавшим от его ревнивой супруги. Красавице, ставшей матерью Диониса, посвящали гимны и поэмы известные античные авторы.

Даже в более поздние века образ Семелы продолжал интриговать людей искусства. К примеру, одним из ярчайших изображений её стала картина Гюстава Моро «Юпитер и Семела». Художник постарался максимально детально показать момент перевоплощения Зевса, ставший роковым для его возлюбленной.

Гюстав Моро «Юпитер и Семела», 1895 год Местонахождение: Музей Гюстава Моро, Париж, Франция

История Семелы напоминает немного жуткую сказку, у которой всё же оказался счастливый финал. Имя этой фиванской царевны не забыто и в наши дни. В честь возлюбленной Зевса названы астероид, а также разновидность небольших молевидных бабочек Hypatopa semela.

Статья написана для дзен-канала «Мусагет»