Ни один Новый Год не обходится без хлопушек, знаменитых атрибутов веселья и волшебства. Громкий хлопок, за которым следует фейерверк блестящего конфетти или разноцветного серпантина, а вместе с ним выпадает и небольшой сюрприз, маленькая игрушка. Разве найдётся тот, у кого с хлопушкой не связаны радостные детские воспоминания? Однако, мало кому известно, как и когда появились хлопушки, и почему они стали так популярны во время новогодних праздников.

Оказывается, существует две версии происхождения хлопушек и каждая из них имеет право на существование.

Первая версия уводит нас в Древний Китай на 2000 лет назад, когда местное население верило, что ежегодно в конце зимы необходимо отгонять страшного единорога «Нянь» и прочих злых духов, которые могли накликать беды и неудачи. Чтобы прогнать нечисть, китайцы делали «баончжу» - поджигали сухой бамбук, который при горении издавал громкий треск и должен был отпугивать злых духов. Со временем суеверия канули в лету, но треск горящего бамбука послужил прототипом хлопушки. После изобретения в Китае пороха кто-то решил добавить его в «баончжу» и такие бамбуковые палочки стали трещать и взрываться громче и звонче. Позднее, вместо полой бамбуковой палочки, хлопушки стали производить из плотной бумаги.

По второй версии, родиной хлопушки считается Лондон, где в 1847 году Томас Смит (владелец кондитерской) предложил продавать свертки с подарком, которые издавали громкий хлопок при вскрытии. Эта идея пришла ему в голову в Париже, когда он был там на рождественских праздниках. У французов существовала традиция помимо подарков дарить друг другу яркие свертки с миндальными сладостями. Смит взял идею на вооружение и реализовал её в родной Англии, добавив эффектный хлопок при открытии свертка. Через несколько лет он усовершенствовал праздничные свертки, которые теперь не только хлопали, но и выстреливали искрами, а внутри свертка находился какой-то миленький сувенир. А вот конфетти и серпантин стали вкладывать внутрь хлопушек только в конце XX века.

В наше время существует множество разновидностей хлопушек и они всегда привносят веселье и озорство всем застольям и вечеринкам, а особенно новогодним праздникам. 

источник