В фильме «Страсти по Чапаю» Василий предстает перед телезрителями сперва влюбленным юношей, пылким и страстным, который волею судьбы теряет свою первую любовь, а потом – смелым воином, командиром. Но знаем ли мы, каким на самом деле он был?

Итак, откуда взялись Чапаевы?

"Если бы не любимое слово моего прадеда, Степана Ивановича, навсегда вошел бы я в историю Гражданской войны не как Василий Иванович Чапаев, а как Василий Иванович Гаврилов" - говорил он. Именно "Гаврилов" - родовая фамилия того семейства, в котором 9 января 1887 года родился Василий Иванович.

А Чапаевыми его братья и сестры (которых было девять!) стали благодаря слову "чапай!" или "чепай!", то есть "цепляй, подхватывай", которое очень часто употреблял прадед знаменитого комдива. Словечко быстро стало уличным прозвищем прадеда и его детей, а вскоре приросло окончательно, превратившись сперва во вторую, а потом и в основную фамилию семейства.

Первым настоящим Чапаевым (или Чепаевым, поскольку во многих документах эта фамилия писалась именно так) стал старший брат Андрей: запись в метрике сделана в 1884 году. А три года спустя такую же фамилию получил и Василий Иванович.

Побег из школьного карцера

Когда мальчику было десять лет, его семья в поисках лучшего заработка перебралась из родной Чебоксарской губернии в Саратовскую, в село Балаково. Там отыскался двоюродный брат Чапаевых-Гавриловых, который был меценатом (по семейной легенде, руководителем) местной церковно-приходской школы.

Услышав зычный, сильный голос Василия, родственник предложил отдать мальчика ему на воспитание, убеждая родителей, что подростку гарантирована карьера церковного певчего. И возможно, так бы все и сложилось, если бы не бунтарский характер Василия.

На третьем году обучения он, так и не прижившийся в школе, был отправлен в холодный карцер, устроенный на верхнем этаже старой пожарной каланчи. Недовольный наказанием, мальчик выломал окно и прыгнул вниз, чудом попав в сугроб, который смягчил удар. После этого родители забрали его из школы, и никакого другого образования будущий комдив больше не получил.

Георгиевские награды Чапаева

В первый раз на армейскую службу Василий отправился в 1908 году, но был комиссован и попал из регулярной армии в ополченцы. Спустя 6 лет после начала Первой мировой войны, он снова оказался в армии, но на этот раз проявляет свои воинские способности. За почти 4 года в императорской армии Василий успел окончить унтер-офицерские курсы и дослужиться до звания фельдфебеля – высшего для унтер-офицера.

К тому времени грудь Чапаева украшали три солдатских ордена Святого Георгия, IV, III и II степеней, а также Георгиевская медаль, все полученные за личное мужество и умелое командование. Легенда быстро сделала Василия Чапаева полным Георгиевским кавалером. Кстати в действительности высшей, I степени ордена он так и не получил.

Неудачи на личном фронте

Как-то Василий узнает от родителей, что его жена, мать его троих детей, Пелагея Чапаева перестала хранить ему верность и завела роман с железнодорожным кондуктором, бежав с ним из мужнего дома. Попытки вернуть супругу окончились неудачей, но брак так и остался не расторгнутым.

Это не помешало появлению в жизни Чапаева второй супруги, тоже Пелагеи. Это была вдова его сослуживца Петра Камешкерцева, которому Василий обещал позаботиться о семье. Но и этот фактический брак тоже оказался несчастливым: долгие отлучки постоянно воюющего Чапаева его новая супруга компенсировала романами с другими мужчинами. Правда, и у самого комдива в те годы было множество случайных романов.

"За Интернационал, но против коммунистов"

В 1917 году, в разгар революционных событий в России, Василий Чапаев уже находился на службе в запасном полку: на нем сказались многочисленные ранения, полученные на фронте. Он не сумел остаться в стороне от политической жизни, сперва поддавшись пропаганде анархо-синдикалистов, а позднее переориентировавшись на большевиков.

В РСДРП (б) будущий комдив вступил 28 сентября 1917 года. Но при этом и знаменитый комиссар Чапаева, будущий писатель Дмитрий Фурманов, и другие сослуживцы и начальники легендарного комдива вспоминали, что он придерживался собственной политической платформы. В каком-то смысле она довольно точно сформулирована в фильме «Чапаев», где за вопрос, он за большевиков или за коммунистов, комдив отвечает: "За Интернационал".

Судя по всему, Василию Чапаеву не нравилась та игра, которую вело руководство ВКП (б), и постепенно увеличивавшийся разрыв между декларациями большевиков и действиями коммунистов, которые после декрета о земле ввели систему продразверсток.

Как Чапаев попал в военную академию?

В действительности Василий Иванович не раз задумывался о необходимости повышения своего военного образования, и сам попросил командование направить его в Москву. Но двух классов церковно-приходской школы и унтер-офицерских курсов оказалось недостаточно для того, чтобы суметь справиться с академической программой.

В итоге в январе 1919 года он самовольно покинул академию и вернулся на Волгу, где вскоре был замечен новым командующим Михаилом Фрунзе и весной вновь получил под начало дивизию.

25-я дивизия Чапаева: пехотная, а не кавалерийская

В сознании большинства людей Чапаев остался лихим конником, предводителем красной кавалерии. В действительности и на фронтах Первой мировой, и на фронтах Гражданской войны Чапаев сражался именно в пехотных частях. Пехотной была и его знаменитая, прославленная комиссаром-писателем Фурмановым 25-я дивизия.

Об этом свидетельствует такой простой факт: в конце весны 1919 года, перед началом очередного наступления, чапаевская дивизия насчитывала 8900 штыков и всего 882 сабли, которые и составляли кавалерийский дивизион.

Не соответствует действительности и личный образ лихого конника Василия Чапаева. Тяжелое ранение, полученное им на германском фронте, серьезным образом сказалось на подвижности и чувствительности бедра, и в годы Гражданской войны легендарный комдив предпочитал не садиться на лошадь.

Лучшим средством передвижения Василий Иванович считал автомобиль, причем далеко не любой: от тряского немецкого "Штёвера" ему пришлось отказаться из-за того же бедра, от американского "Паккарда" тоже. Самым удачным оказался "Форд", которым в итоге и пользовался комдив. Примечательно, что наличие автомобиля было одним из важнейших требований со стороны Чапаева.

Чапаев мог стать генерал-лейтенантом

В Красной армии периода Гражданской войны персональные воинские звания отсутствовали – их заменяли служебные "комполка", "комдив" и так далее. И уж совсем было непонятно с теми командирами, которые получали под начало временные формирования, не попадавшие в стандартную армейскую систему полк-дивизия-армия. В этой ситуации оказался и Василий Чапаев, которому в середине лета 1919 года было поручено командование особой группой.

В это формирование вошли 11 стрелковых и 2 кавалерийских полка, 6 артиллерийских дивизионов и авиагруппа, так что по меркам Русской императорской армии оно могло называться корпусом. Соответственно, сам Чапаев, разворачивайся все эти события на германском фронте, мог бы претендовать на звание генерал-лейтенанта.

За знаменитым комдивом охотился отдельный взвод

Как известно, Василий Чапаев погиб во время диверсионного рейда, предпринятого казаками в ответ на успешное наступление его группы 9 августа 1919 года. В ту ночь казачьи подразделения скрытно окружили городок Лбищенск, где располагался штаб 25-й дивизии, и начали планомерное уничтожение противника.

Поскольку многие участники рейда были местными казаками, они хорошо представляли себе расположение красных, а местные жители, симпатизировавшие белым, снабдили атакующих точной информацией, где именно разместилось командование дивизии и сам Чапаев. На его уничтожение (за мертвого Чапаева была объявлена награда) выделили целый взвод, который привел к нужному дому пленный красноармеец.

Но как известно, добиться успеха казаки не смогли: Чапаев вырвался из окружения и сумел организовать оборону, во время которой и погиб. Как именно, историки спорят до сих пор: кто-то считает, что смертельно раненного комдива отправили через Урал на плоту, кто-то согласен с версией об утонувшем Чапаеве, а кто-то и вовсе не исключает, что Чапаев все-таки попал в плен и был расстрелян в том же Лбищевске.

Судьба детей Чапаева

Пока не вышел в свет роман Дмитрия Фурманова "Чапаев", дети легендарного комдива, оставшиеся без обеих матерей, вынуждены были вести весьма скромное существование. Возможно, именно это вкупе со стремлением быть достойным имени своего знаменитого отца, позволило всем троим добиться серьезных успехов.

Старший сын, Александр, окончил артиллерийское училище, прошел всю Великую Отечественную войну и дослужился до звания генерал-майора.

Младший, Аркадий, стал военным летчиком-бомбардировщиком. Он погиб во время учебного полета на новом истребителе И-16 в начале июля 1939 года.

Единственная дочь Чапаева, Клавдия, получила высшее образование в Московском пищевом институте и долгое время вела партийную работу, одновременно посвящая себя сбору и систематизации документов о жизни своего знаменитого отца.

Валерий Сидорчук

источник