Мандаринка. От этого слова сразу начинает ощущаться запах цитрусов и приятный кисло-сладкий привкус во рту, не правда ли? А вот и нет! Потому что предметом настоящей статьи будут отнюдь не фрукты, а необычные птицы — утки-мандаринки, чья судьба как вида довольно непроста и интересна.

Что же эти утки за фрукт, почему у них такое название и как, а главное — зачем, они спасались от китайцев?

Внешнее описание

Утка-мандаринка — птица лесная. Несмотря на то, что утки у нас ассоциируются с водной стихией, данные птицы, имеющие способность нырять, совсем не любят это делать. Больше они всё-таки предпочитают летать и сидеть на деревьях, что не способны делать никакие другие виды уток. Всё это благодаря особым когтистым лапкам.

Как известно, самцы и самки данного вида уток очень сильно различаются в визуальном плане. Знаменитый пёстрый и разноцветный окрас присущ только самцам. Самки же обладают более скромным и даже непримечательным оперением серого цвета. Однако яркий окрас самца — явление, на самом деле, временное. Разноцветным оперением самцы пользуются во время брачного периода, привлекая самок. После периода спаривания самцы начинают линять и приобретают внешний вид, схожий с окрасом самки, от которых их отличают оранжевый клюв и аналогичного цвета лапки.

Есть у мандаринок и оперение другого цвета. Например, в зоопарках или городских водоёмах птицы этого вида бывают чисто белого цвета, что связано с мутацией из-за близкородственных связей. В природе такого, конечно же, не случается.

Утки-мандаринки белого цвета

Утки-однолюбы

Самка из всех претендентов выбирает себе одного самца, с которым она проведёт свой брачный период. Самым, наверное, романтичным фактом относительно этого будет то, что утки-мандаринки являются символом супружеской верности и семейного счастья. Это как раз таки связано с их образом жизни во время брачного периода. Существуют даже соответствующие поверья: если девушка длительное время не выходит замуж, но очень этого хочет, то ей советуют положить на ночь под подушку фигурку этих птиц. Это должно принести семейное счастье. Также до сих пор существует примета дарить пару уток-мандаринок молодожёнам на свадьбу — тоже на удачную семейную жизнь.

Этимология названия

Фруктовое название «мандаринка» вошло в обиход под влиянием, не удивляйтесь, китайской моды. В давние времена в Китае вельможи, богатеи и чиновники любили очень ярко и вычурно одеваться, чтобы показать свой статус. Их пёстрые наряды сразу же выделялись в обществе. Такой яркий и пёстрый окрас имеется у самца описываемых нами уток. Подобных экстраординарных вельмож в Поднебесной называли «мандаринами», и это название по принципу аналогии перешло к уткам.

Одежда китайского чиновника

Непростые отношения с китайцами

Вообще китайцев и уток-мандаринок связывает достаточно много, поскольку исторической родиной этих птиц является Дальний Восток. Основной ореол их обитания изначально приходился именно на Китай. Однако, как известно, Китай славится довольно странными методами традиционной восточной медицины, и это в негативном плане сыграло большую роль в судьбе уток-мандаринок. Этих птиц истребляли и использовали в медицинской сфере, поэтому сейчас в Китае утки уже почти не водятся.

Однако жизнелюбивые птицы постепенно стали переселяться с Дальнего Востока в места более спокойные. Так, утки-мандаринки стали селиться в России, в странах Европы, и даже в США!

Каково живётся сейчас уткам-мандаринкам?

Переселиться то переселились, однако массовое истребление в Китае не прошло бесследно. Сейчас утки-мандаринки признаны редкими птицами и занесены в Красную Книгу. На данный момент их насчитывается около 65 тыс. особей, что довольно немного. Интересно, что четверть существующих в настоящее время уток находится на территории Российской Федерации.

Стоит отметить и позитивные стороны! Утки-мандаринки, избежав своей участи стать частью китайской медицины и переселившись в другие страны, на другие континенты, сейчас восполняют свою численность. Эти птицы настолько хорошо адаптировались к условиям жизни не только в лесу, что вполне могут обитать в небольших домашних прудах. источник