Ростов — дошедший до нас памятник древнерусского зодчества. Один из древнейших городов Руси и самый старый город из всех входящих в Золотое кольцо России. Ежегодно Ростов посещают тысячи туристов и паломником.

Его история восходит к далёкому прошлому. Впервые, в письменных источниках, Ростов упомянут в Повести Временных лет, в записи за 862 год. Летопись сообщает, что к этому времени Ростов стал уже достаточно, крупным городом.

Ростов образовался на берегу озера Неро, у места впадения в него реки Пижермы, в землях угро-финского племени Мерея, рядом с древним поселением Саарское городище.

В 9 веке входил в состав княжества созданного Рюриком, столицей, которого была Ладога.
Однако уже к 11 веку Ростов становиться центром северо-восточных русских земель. Белоозёрск, который раньше являлся крупным политическим центром этого района, входит в состав Ростово-Суздальского княжества.

К концу 11 века Ростов находится на пике подъёма. Город становится епархиальным центром, а также влиятельным политическим центром. Во время подъема в Ростове обновляются оборонительные укрепления, строятся княжеский и епископские дворцы. Расширяется торг, возводятся храмы и монастыри.

В упадок город начал приходить во время татаро-монгольского нашествия. В 1238 году на реке Сить объединённая армия русских князей, куда входила дружина ростовского князя Василько Константиновича, потерпела поражение. Перед лицом захватчиков город был беззащитен.

Во времена вражды между Москвой и Тверью, боровшихся за великокняжеский ярлык, Ростов поддержал притязания тверского князя Михаила Ярославовича. В ответ на это князь Московский Юрий Данилович, при поддержке татарских союзников, захватил и сжег Ростов. Ростовское княжество попало в частичную зависимость от Москвы. Окончательно Ростов вошёл в Московское княжество в 15 в.

В составе Московского государства Ростов по-прежнему оставался крупным духовным центром. Времена смуты, последовавшие после смерти Бориса Годунова, не обошли его стороной. В 1608 г. Ростов заняли и разграбили сторонники Тушинского Вора, схвачен находившийся в городе митрополит Филарет.

В 19 в. памятники истории восстанавливаются и реконструируются.

В 70-е года 20 века Ростов вошёл в Золотое Кольцо России.

В Ростове сохранилось большое количество достопримечательностей и памятников древнерусской культуры. Главной туристической «приманкой» являются экскурсии в Кремль Ростова. В нём открыт музей-заповедник, в котором выставлены образцы древнерусского промысла: иконы, живопись, шитьё, народные поделки, представлены археологические документы.

Ростов славен своими монастырями и храмами. Основанный в 14 веке святым Яковом Спасо-Яковлевский Дмитриев монастырь представляет собой уникальный образец старорусской архитектуры. Великолепными образцами старорусского зодчества также являются: Петровский монастырь, основанный в 13 веке, Борисоглебский, Свято-Троицкий и Рождественский монастыри, построенные в 14 веке. Самый старый — Авраамиева обитель основанная в 11 веке. Историко-архитектурную ценность представляют и многие сохранившиеся церкви. Уникальна деревянная церковь Иоанна Богослова, колокольня Успенского собора, возведённая в начале 17 века, а также храм Покрова Богородицы и развалины церкви Святителя Леонтия.

Сохранилось и много других уникальных исторических памятников. Прежде всего, стоит отметить Саарское городища столицы племени Мерея, Животворяще-чудотворный крест в селе Годеново, старинные торговые, ряды, а также фортификационные земляные укрепления, возведённые иностранными инженерами.

Ростов — не просто памятник древнерусского зодчества, культуры и архитектуры, это кусочек древней Руси, сохранившийся, уцелевший и дошедший до наших дней. Это тот город, в котором причудливым образом сплелись современная Россия и древняя Русь. Экскурсии для детей и взрослых прибывают в город ежедневно — а значит, история страны вызывает живой интерес и сегодня.