Для некоторых людей экотуризм означает просто разбить палатку в заповеднике или отправиться в тур для любителей природы. Для более искушённых путешественников под экотуризмом подразумевается поход через густые и девственные тропические леса или на открытые всем ветрам ледники.

Ну а для людей, зарабатывающих экотуризмом на жизнь, это понятие может применяться для любого туристического мероприятия, связанного с природой и привлекающего клиентов (и их деньги). Это особенно касается путешествий на острова. Так как на них расположены вполне сопоставимые пляжи и курорты, некоторые острова предлагают природные достопримечательности как способ отличиться и вступить в конкурентную борьбу.