Самый известный вымирающий зверь в Китае — панда. Чёрно-белый мишка стал олицетворением видов, находящихся на грани исчезновения. Но в тени распиаренного косолапого прозябают китайские тигры — одни из самых редких диких кошек в мире.

Странные у вас в Китае лягушки...

Возможно, эта статья — последнее, что вы услышите о китайском усато-полосатом. Потому что в дикой природе осталось около 20 хищников. Но это неточно. Данные основаны на рассказах местных жителей и косвенных признаках — царапины на деревьях, метки, следы... Ни один китайских тигр не попал в объективы фотоловушек в 5 провинциях Китая. Некоторые зоозащитники уже считают подвид вымершим в дикой природе.

Когда на фотосессии просят показать тигра.

А ведь столетие назад все южные области центрального Китая были населены большими кошками. Представьте, 4 тысячи особей — целая популяция — целенаправленно уничтожалась с 1940 годов. И лишь в 1977 был введён запрет на браконьерство. Впрочем, это не спасло ситуацию. Ведь наравне с коммерческой охотой люди активно осваивают новые территории, вытесняя тигров с привычных мест.

Сейчас почти все тигры обитают либо в зоопарке, либо в центрах про интродукции животных в дикую среду обитания.

Китайские тигры — одни из самых маленьких, но территорий и еды им нужно не меньше остальных. 2,5 метровые коты отъедаются до 177 килограмм. Размеры позволяют им разогнаться до 56 км/час — рекордная скорость для всех подвидов полосатых. Кстати, шкура зверя ярче и светлее, чем у других подвидов, а чёрные полосы — более узкие (здесь должна быть ваша шутка про глаза).

Что ты там про глаза мои сказал?

Полосатых стреляли по двум причинам. Во-первых, тигр не устраивал людей в качестве соседа: большие котики воровали скот и могли напасть на людей. Во-вторых, туша тигра — ценное сырьё. Кости, шерсть, внутренние органы — все запчасти от тигрули идут на снадобья и обереги народной медицины.

Когда понял, что вид вымирает, и у самочек нет выбора.

Сейчас ведутся работы по восстановлению популяции хищников. Но насколько много от них толку — понять сложно. В неволе живёт около 70 больших кошек. Все они являются потомками 6 особей, пойманных на свободе. Каждый из них в какой то степени родственники друг другу, а значит, шансы получить здоровое потомство — кот наплакал. Да и сами кошки не стремятся размножаться в зоопарках.

Не знаю как вы, а я поймала грустинку. Создатели китайского календаря собственноручно уничтожили один из его символов.

Книга животных