Одной из самых ценных пород рыб являются осетровые рыбы. Среди гурманов высоко ценится их черная икра и нежное белое мясо без костей. Эти виды практически не затронула эволюция, они дошли до нас в первозданном виде с мелового периода (85,8-70,6 млн лет назад).

Крупные представители

Крупнейшим представителем осетрообразных является белуга. Самые огромные из выловленных экземпляров имели до 5 м в длину и весили до 1,5 тонн.

Еще один великан из этого отряда рыб — белый осетр. Они достигают 6,2 м. Однако тело у них более узкое, и весят они вдвое меньше.

Окрас тела

Окрас у всех осетровых примерно одинаков: темно-серая или болотная окраска на спинке плавно переходит к светло-серому цвету брюшка. Интенсивность цвета зависит от условий жизни и питания каждой рыбы. В более мутных речных водах с илистыми донными отложениями цвет брюха и нижних плавников рыбы имеет желтый оттенок.

Разнообразие видов

Всего в мире насчитывается 19 видов осетров. Численность их в дикой природе крайне мала. Поэтому их вылов запрещен практически повсеместно. Вся икра, которая появляется на прилавках рынков и магазинов России добыта либо браконьерами, либо путем искусственного разведения в рыбхозах.

Места обитания

Еще не так давно, лет 30-40 назад, осетра можно было выловить в Черном, Адриатическом, Каспийском море. В Волгу и Урал эти ископаемые рыбы заходили на нерест. Сейчас около 90% всей популяции осетров обитает в Каспийском море.

Однако и там их численность поддерживается искусственно.

Ежегодно страны, которые ведут вылов осетра в Каспии, получают лицензии международной организации CITES, в зависимости от количества мальков рыб, выращенных на прибрежных заводах и выпущенных в море.

Нет чешуи

Отсутствие чешуи — один из характерных признаков осетровых. Ее заменяют «жучки» — тонкие острые костяные пластинки, которые располагаются в 5 рядов: один на спинке и по два с каждого бока. Количество таких пластинок колеблется от 50 до 70 у разных видов рыб.

Продолжительность жизни

Точных данных о продолжительности жизни этих рыб не имеется. Однако ученые предполагают, что средняя продолжительность жизни самых крупных видов — 50-70 лет. Возможно, что и среди них имеются долгожители, которые отметили свое 100-летие.

Половой зрелости осетры достигают в возрасте 15-20 лет. Они весьма плодовиты. Одна самка может принести более 100 кг икры, в которой окажется более 2 миллионов икринок.

Редкий вид

Редким и наименее изученным видом осетровых является Сахалинский осетр. Он обитает в северной части Тихого океана и заходит на нерест лишь в одну реку — в Тумнин в Хабаровском крае. На данный момент его численность оценивается экспертами в 1-1,5 тыс. особей. Он занесен в «Красную книгу РФ», и начаты работы по его искусственному воспроизведению.

Китайские осетры

Это крупные рыбы, способные вырастать до 5 м в длину и набирать вес до 550 кг. Этот вид обитает в морских водах вдоль побережья Китая. Для нереста они совершают миграции на 3,5 тыс. км по рекам Янцзы и Чжуцзян.

Ученые считают, что сейчас осталось лишь 3% от некогда имевшейся численности осетров.

Такое резкое сокращение поголовья произошло из-за болезней, вызванных загрязнениями акваторий рек, а также из-за строительства плотин и электростанций, которые отрезали осетрам пути к нерестилищам.

источник